In un sistema di frenata, quando il pedale del freno è depresso, la forza viene trasmessa all'albero a camme del freno attraverso una serie di collegamenti. L'albero a camme del freno si trova di solito nel meccanismo del freno, collegato a componenti come scarpe da freno o cuscinetti.
Quando l'albero a camme inizia a ruotare, il suo profilo CAM appositamente progettato inizia ad agire. La camma spinge contro le scarpe del freno o i cuscinetti, causando loro di muoversi verso l'esterno. Questo movimento esterno fa sì che le scarpe o i cuscinetti del freno entrano a contatto con il tamburo del freno o il disco rotante.
Il contatto genera una forza di attrito, che si oppone alla rotazione del tamburo o del disco. Di conseguenza, la velocità di rotazione della ruota rallenta. Maggiore è l'angolo di rotazione dell'albero a camme del freno, più le scarpe del freno o i cuscinetti vengono spinti fuori e maggiore è la forza di attrito generata.
Quando viene rilasciato il pedale del freno, l'albero a camme ritorna nella sua posizione originale sotto l'azione di molle o altri meccanismi di ritorno. Le scarpe o i cuscinetti del freno si spostano indietro, rilasciando la forza di attrito sul tamburo del freno o sul disco e la ruota può ruotare di nuovo liberamente. In questo modo, l'albero a camme del freno svolge un ruolo cruciale nel controllo del processo di frenata del veicolo.
